Blogi

Euroopan parlamentti kokoontui Ranskan Strasbourgiin syyskauden ensimmäiseen täysistuntoon 10.-13. syyskuuta. Viikon aikana käytiin värikkäitä keskusteluja ja äänestyslistalla oli esimerkiksi paljon huomiota herättänyt tekijänoikeusdirektiivi, Unkarin oikeusvaltion tila, tuotteiden laatuerot sisämarkkinoilla, EU:n muovistrategia, EU:n solidaarisuusjoukot ja EU:n suhteet USA:n ja Kiinan kanssa. Lisäksi komission puheenjohtaja Jean-Claude Juncker piti viimeisen linjapuheensa mepeille ennen ensi kevään europarlamenttivaaleja. Puheessaan hän

Medialukutaidosta on tullut koulutuspolitiikan keskeinen painopiste. Tarkoituksena on edistää kansalaisten tiedonhakukykyä ja kriittistä suhtautumista vastaanotettuun tietoon. Nykyinen medialukutaidon opetus on pääosin kohdistettu nuorisolle. Ikäihmiset, jotka ovat nopeimmin kasvava internetin käyttäjien ryhmä, tarvitsevat myös tämänlaista koulutusta. Internet ja verkkomedia voivat parantaa heidän elämänlaatuaan, edistää sosiaalista yhteenkuuluvuutta ja yhteiskunnallista aktiivisuutta. Sukupolvien välillä on kuitenkin merkittäviä eroja digiosaamisessa.

Tarkoituksellisesti levitettyjen harhaanjohtavien tai valheellisten uutisten ja disinformaation ongelma on korostunut digiaikana. Komissio esitti huhtikuussa 2018 niitä vastaan lisätoimia, kuten disinformaatiota koskevia EU:n käytännesääntöjä, tukea riippumattomalle faktantarkastajaverkostolle ja toimia laadukkaan journalismin ja medialukutaidon edistämiseksi. Komission nimittämän korkean tason asiantuntijaryhmän raportissa disinformaatio määritellään virheelliseksi, paikkansa pitämättömäksi tai harhaanjohtavaksi tiedoksi, joka on suunniteltu tai esitetty tai jota

Euroopan parlamentin täysistunnossa keskusteltiin maanantaina 2.7. varhais- ja pakkoavioliittojen vastaisesta strategiasta. Meppien yksiselitteinen viesti oli, että naimaiän tulee aina olla vähintään 18 vuotta, ja tätä nuorempien avioliitot on kiellettävä lailla kaikissa EU-maissa. Myös kehitysmaiden ongelmat nousivat esille, sillä äärimmäinen köyhyys ja koulutuksen puute edistävät lasten avioliittoja. Tähän tulisi vaikuttaa kohdentamalla kehitysapua mm. koulutukseen ja ehkäisyvalistukseen.

Euroopan parlamentissa on keskusteltu muun muassa valeuutisten haasteista, terrorismin torjunnasta ja virtuaalivaluutoista. Slovakialaisen ryhmätoverini Jana Žitňanskán emännöimässä tilaisuudessa keskusteltiin koulutuksen roolista valeuutisten aikakaudella. Lapsia tulee jo koulussa opettaa tunnistamaan tarkoitushakuista, puolueellista, harhaanjohtavaa ja suoranaista valheellista uutisointia. Medialukutaito on erittäin tärkeä kansalaistaito, ja koulujen on korostettava tätä opetusohjelmissaan. Asioiden totuudenmukainen uutisointi on kuitenkin haastavaa, vaikka toimittajilla

Euroopan parlamentin täysistunnossa keskusteltiin 30.5. ns. kultaisista viisumeista, eli rahaa ja investointeja vastaan myönnetyistä passeista ja oleskeluluvista. Erilaisin ehdoin tällaisia järjestelyjä tarjoaa toistakymmentä EU-maata. Viisumikaupoista on tullut joillekin EU-maille miljardiluokan bisnes. Kultaisten viisumien kauppaa käy 15 EU-maata, joiden joukossa on mm. Kypros, Kreikka, Malta, Britannia, Ranska, Latvia, Hollanti, Belgia, Unkari ja Portugali. Korostin omassa  puheenvuorossani

Euroopan komissio on julkistanut 23.4.2018 pitkään odotetun direktiiviehdotuksensa väärinkäytösten ilmoittajien suojelemisesta. Ehdotus on tarpeellinen, sillä monessa Euroopan unionin maassa väärinkäytösten ilmoittajien suojelun nykytila on todella huono. Esimerkiksi Suomessa ei ole toistaiseksi lainkaan asiaa koskevaa lainsäädäntöä. Ilman väärinkäytösten ilmoittajien rohkeita toimia moni yhteiskunnallinen epäkohta olisi jäänyt pimentoon. Monet merkittävät tietovuodot, kuten LuxLeaks, SwissLeaks, Panaman paperit ja

Euroopan parlamentti on valinnut jäsenet uuteen talousrikoksia, veropetoksia ja veronkiertoa tutkivaan TAX3-erityisvaliokuntaan. Valiokunnan 45-henkinen kokoonpano vahvistettiin 14.3. täysistunnossa Strasbourgissa. Sen toimikausi kestää 12 kuukautta ja alkaa heti. Olen tyytyväinen, että voin jatkaa uudessakin valiokunnassa veronkierron kitkemistyötä. Uuden valiokunnan perustamisen taustalla on viime marraskuussa julkisuuteen tullut toistaiseksi suurin ”Paratiisin paperit” -tietovuoto, joka on antanut paljon lisäinformaatiota

Pankkiunionin vuosikertomuksessa käsitellään Euroopan talous- ja rahaliiton EMU:n loppuunsaattamista. Käytännössä kyse on talous- ja rahaliiton syventämisestä kohti suurempaa yhteisvastuuta pankkien veloista ja vastuista, mitä en voi kannattaa. Yhteisvastuun laajentamiseen kuuluu myös koko euroalueen kattava talletussuojajärjestelmä. Pankkien ongelmien taso vaihtelee suuresti eri maiden välillä, eivätkä vuosikertomuksessa esitetyt keskimääräiset luvut kerro paljoakaan kokonaistilanteesta. Monissa maissa, kuten Italiassa,

Maaliskuun alkamisen myötä alkoi myös muoviton maaliskuu-kampanja. Osallistun kampanjaan mielelläni. Kampanja herättää miettimään, miten omilla kulutusvalinnoilla voi vähentää muovijätteen määrää. Muovijätteistä aiheutuu tunnettuja vakavia ympäristöhaittoja merille ja niiden ekosysteemeille. Ongelma on hälyttävä ja kasvaa yhä muovintuotannon lisääntyessä. Kierrätykseen kaikesta muovista päätyy lopulta vain pieni osa. Muovin kierrätyksen suurena ongelmana on se, että käytetyille muoveille ei

Keskiviikkona (24.1.2018) keskustelimme talous- ja raha-asioiden valiokunnassa (ECON) Viron valtiovarainministerin Toomas Tõnisten kanssa. Oli virkistävää kuulla hänen puheenvuoronsa vironkielellä kokouksessa, toki tulkattuna useille eri kokouskielille. Tõnisten on toiminut ECOFIN:in presidenttinä Viron puoli vuotta kestäneellä puheenjohtajakaudella, joka päättyi joulukuussa. Hän sai vastatakseen useita digitaalisuuteen ja alhaiseen verotukseen liittyviä kysymyksiä. Itse kysyin, miten Virossa taataan kansalaisten tasavertaisuus

Ilmastonmuutos on maailmanlaajuinen ongelma, mutta sen vaikutukset kohdistuvat voimakkaampina köyhiin väestöryhmiin, joiden elanto on eniten riippuvaista luonnonvaroista. Heillä on vähiten valmiuksia vastata luonnonkatastrofeihin, kuten kuivuuteen, maanvyöryihin, tulviin ja hirmumyrskyihin. Naiset ja miehet kokevat ilmastonmuutoksen vaikutukset eri tavoin. Naiset ovat haavoittuvampia ja kohtaavat suurempia riskejä eri syistä, joita ovat esimerkiksi resurssien ja koulutuksen epätasa-arvoinen saatavuus, epätasa-arvoiset

EU-parlamentti linjasi 17.1.2018 täysistunnossaan, että mäntyöljyä, kantoja ja runkopuuta voidaan edelleen käyttää energiantuotantoon uusiutuvana energiana. Parlamentti vaatii kuitenkin jätehierarkian soveltamista puubiomassaan. Olen tyytyväinen, että parlamentti päätti soveltaa jätehierarkiaa tulevaisuudessa puubiomassaan. Arvokas puu voidaan ensin käyttää esimerkiksi puurakentamiseen, jolloin se sitoo hiiltä pidempään ja vasta tämän jälkeen hyödyntää energiantuotannossa tai biopolttoaineena. Toimivassa kiertotaloudessa jätehierarkian soveltaminen ei

EU:n komission tekemää uusinta esitystä veronkierron torjuntaan (ns. DAC6-direktiivi eli ”Rajatylittäviä järjestelyjä koskeva pakollinen automaattinen tietojenvaihto verotuksen alalla”) käsitellään parhaillaan Euroopan parlamentissa. Tavoitteena on tukkia verotuksen porsaanreiät etukäteen velvoittamalla välittäjät kuten veroneuvojat, kirjanpitäjät, pankit ja lakimiehet, jotka suunnittelevat tai edistävät rajat ylittäviä verotusjärjestelyjä, ilmoittamaan niistä veroviranomaisille ennen niiden käyttöönottoa. Lisäksi EU:n jäsenvaltioiden on vaihdettava automaattisesti

Euroopan parlamentin täysistunnossa keskusteltiin 12.12.2017 PANA-tutkintavaliokunnan mietinnöstä. Se on herättänyt paljon mielipiteitä puolesta ja vastaan. Erityisen suuria tunteita  on herättänyt kohta EU:n sisäisten veroparatiisien listaamisesta. Nyt saavutetusta ratkaisusta riippumatta on selvää, että ennemmin tai myöhemmin tähän ongelmaan täytyy puuttua. Tämä on vähänkin pidemmällä aikavälillä myös veroparatiisipalveluita tarjoavien valtioiden kansalaisten etu. Jos finanssi- ja verosuunnittelusektori saavat

Mehiläiset eivät ole ainoita, joista pitäisi huolestua. Saksalaistutkijat pyydystivät hyönteisiä ansoihin 96 kohteessa 63 luonnonsuojelualueella ympäri Saksaa. Tutkijoiden mukaan hyönteisbiomassa eli kiinni jäävien hyönteisten yhteispaino on laskenut yli 76 prosenttia vuodesta 1990 lähtien. Nykyiset keskustelut tuhoaineiden ja ns. neonikotinoidien käytön vähentämisestä ovat tervetulleita, kun tiedämme niiden negatiiviset vaikutukset hyönteispopulaatioihin. Vaarallisen tuotteen kieltäminen ei riitä pelkästään:

Brexit-neuvottelut ovat edenneet ristiriitaisten viestien saattelemana ja moni asia on edelleen auki. Tosiasia on, että Britannia voi lähteä unionista ilman varsinaista erosopimusta, sillä SEUT (Sopimus Euroopan Unionista) artiklan 50 mukaisesti pelkkä ilmoitus riittää. On näin ollen kaikkien EU-maiden ja kansalaisten intressissä, että erosopimus syntyy. Britannian pääministeri May on todennut, että on parempi lähteä ilman sopimusta

Tulevan syksyn aikana laadimme PANA-valiokunnassa lopullisen mietinnön veronkierron ongelmista ja ehdotuksia tarpeellisista muutoksista.Tarkoitus on, että mietintö luo paineita ehkäistä haitallista verosuunnittelua ja veronkiertoa kaikissa EU-maissa. Komission puheenjohtaja Jean-Claude Juncker lupasi 30.5. kuulemistilaisuudessa, että kesäkuun aikana komissio tulee tekemään esityksiä veronkierron ehkäisemiseksi ja erityisesti välittäjien toiminnan hallitsemiseksi.

Keskustelimme 10.5. rahanpesua ja veronkiertoa tutkivassa PANA-tutkintavaliokunnassa Madeiran, Gibraltarin, Guernseyn ja Jerseyn edustajien kanssa yhteistyöstä veroasioissa. Kaikki kuultavana olleet vakuuttivat, että heidän edustamansa hallinto on sitoutunut torjumaan veronkiertoa ja rahanpesua siitä huolimatta, että esimerkiksi Gibraltar on osittain liitetty myös Panama-papereissa veronkiertoon. Esiin nousi  Britannian kruunun alaisten alueiden tulevaisuus Brexitin jälkeen. Useissa puheenvuoroissa korostettiin, että pääsy

Euroopan strategisten investointien rahasto (ESIR) on Euroopan unionin yritys nopeuttaa investointeja ja talouskasvua, sekä parantaa työllisyyttä Euroopassa. Parlamentissa käsitellään parhaillaan Komission ehdotusta ESIRin rahoituksen kaksinkertaistamiseksi ja voimassaoloajan pidentämiseksi. Perusteluna lisärahoitukselle on toiminnasta saavutetut hyvät kokemukset. Käytännössä kokemuksista tarjotaan meppien käyttöön vain valikoitua ja epätäydellistä tietoa. Selkeä näyttö rahoituksen tarpeesta ja onnistumisesta puuttuu. Sen johdosta kysyin

Täysistuntoviikko Strasbourgissa on ohi ja käyn läpi ohessa muutamia minulle tärkeitä tapahtumia politiikan saralla. Brexit on todellisuutta Täysistuntoviikolla huomion on ehkä ansaitustikin vienyt Brexit, jota koskevan päätöslauselman parlamentti hyväksyi. Oma kantani on ollut koko ajan selkeä, Suomen tulee pitää kiinni Brexitissä täysimääräisesti omista kansallisista eduistaan ja Suomi ei saa suostua jäsenmaksujen korotuksiin. Korotusten sijaan EU:n

Nautimme jälleen täällä pohjoisessa Euroopassa lintujen kevätmuutosta. Päivä päivältä huomaamme uusia tulokkaita. Ensimmäiset kiurut, peipot ja punarinnat laulavat jo kevätlaulujaan. Hanhet, laulujoutsenet ja harmaahaikarat lentävät ohi suurissa parvissa. Samalla saamme kuulla, kuinka Maltalla on taas alkanut muuttolintujen kevätmetsästys. Käytössä on verkkoja ja sähköisiä houkuttimia. Metsästys tapahtuu myös luonnonsuojelualueilla. Allekirjoitin maaliskuun lopulla monen muun mepin kanssa

Kilpailuasioiden komissaari Margrethe Vestager oli kuultavana 22.3. talous- ja raha-asioiden valiokunnassa, jossa pidin ECR-ryhmän puheenvuoron. Vestager piti avauspuheenvuorossaan tärkeänä, että kansallisilla kilpailuviranomaisilla on riittävät keinot puuttua vääristyneisiin tukiin ja laittomuuksiin. Hän piti hyvänä, että valtiontukia koskevaa menettelyä on pystytty uudistamaan ja siihen liittyvää tietoa on jaettu jäsenmaille, sillä yhteistyö jäsenmaiden kanssa on tärkeää. Annoin tunnustusta

Kuukausittainen täysistunto Strasbourgissa piti sisällään paljon otsikoita, joista nostan esiin muutamia minulle tärkeitä. Hollannin vaalit puhuttivat paljon, olin myös 16.3 vieraana Ylen politiikkaradiossa 16.3, jossa asiasta käytiin keskustelua. Huolimatta hallituskoalition murskatappiosta Wildersin puolue ei menestynyt odotetulla tavalla ja siksi Hollannissa onkin odotettavissa kimurantit hallitusneuvottelut. Britannia antaa eroilmoituksensa EU:sta 29.3. Olennaista Brexitissä on, että Suomi turvaa

Jätän kuntapolitiikan, jossa olen vaikuttanut yli 30 vuotta. Tähän tulokseen olen päätynyt pohdittuani asiaa viimeisten kuukausien aikana. Euroopan parlamentin täysistuntoviikkojen tuhannet äänestykset työllistävät enemmän kuin täysipäiväisesti. Samoin talous- ja raha-asioiden valiokunta (ECON) sekä kansainvälistä veronkiertoa kitkemään perustettu PANA-tutkintavaliokunta. Olen erittäin motivoitunut uusien haasteiden parissa. Jatkuva matkustaminen on europarlamentaarikon arkea. Jos kaikki sujuu hyvin, menomatka Porvoosta

Euroopan parlamentissa käsiteltiin kuluneella viikolla mietintöä, jonka aiheena oli väärinkäytösten paljastajat ja heidän merkityksensä Euroopan taloudellisten etujen suojaamisessa. Euroopan tilintarkastustuomioistuin on toimittanut parlamentille aiheeseen liittyvää aineistoa, jota tulen työstämään syvällisemmin kevään aikana. Tutkimme talous- ja raha-asioiden valiokunnassa (ECON) erilaisia keinoja, joilla ilmoittajien asemaa voidaan turvata nykyistä paremmin. Järjestelmälliset, erilaisissa organisaatioissa tapahtuvat väärinkäytökset voivat tulla ilmi

Euroopan parlamentin PANA-tutkintavaliokunnan kuulemisessa 9.2. useat mepit haastoivat erityisesti Nordea-pankin edustajia sen roolista veroparatiiseissa toimivien offshore-yhtiöiden perustamisessa. Kuuleminen koski erityisesti saksalaisten ja pohjoismaalaisten pankkien roolia Panaman paperit -tietovuodossa. Tanskalainen tutkiva journalisti Soren Kristensen kertoi Panaman papereista löytyneen yli 11 000 merkintää, jotka viittasivat Nordeaan ja 400 Nordean asiakasta, jotka liittyivät panamalaiseen Mossack Fonseca -asianajotoimistoon. Nordean

Äänestimme Euroopan parlamentissa Brysselissä helmikuun alussa urheilupolitiikasta. Mietintö, joka hyväksyttiin suurella äänten enemmistöllä, korostaa urheilun rehellisyyttä, hyvää hallintoa ja saavutettavuutta. Viime vuosina on uutisoitu, kuinka urheilussa on toimittu epärehellisesti. Myös urheilujärjestöjen korruptio ja varojen väärinkäyttö on ollut paljon esillä. Mietinnössä vaaditaan nollatoleranssia korruptiolle. Itse haluan korostaa erityisesti liikunnan saavutettavuutta. Kaikilla kansalaisilla pitää olla hyvät mahdollisuudet

Euroopan parlamentin talous- ja raha-asiain valiokunnan (ECON) jäsenet tiedustelivat puheenjohtajamaa Maltan sitoutumista verojen välttelyn ja rahanpesun vastaiseen työhön. Tuleva vuosi on erityisen tärkeä verojen välttelyn vastaisessa työssä. Tiedustelimme Maltan finanssiministeriltä Edward Sciclunalta maltalaisten poliittista tahtoa verojen välttelyn vastaisessa työssä. Ministeriltä kysyttiin myös hänen kantaansa tuleviin Brexit-neuvotteluihin. Kysyin ministeri Sciclunalta, pystyykö Malta ajamaan EU:n rahanpesun vastaisia