Helsingin Sanomissa 27.6.2023 julkaistussa kirjoituksessa (https://www.hs.fi/politiikka/art-2000009679977.html) koskien ennallistamisasetuksen käsittelyä Euroopan parlamentissa vedettiin mutkia suoraksi. Kirjoituksessa väitettiin, että ”EPP:stä oikealla olevat laitaoikeiston ECR- ja ID-ryhmät vastustavat esitystä”.
ECR-ryhmän niputtaminen ID:n kanssa yhteen ”laitaoikeisto”-termin taakse on vailla pohjaa. ECR on keskustaoikeistolainen eurooppalaisten konservatiivien ja reformistien ryhmä, johon kuuluu 66 meppiä 20 puolueesta ja 16 eri maasta. Perussuomalaisten lisäksi ryhmään kuuluvat esimerkiksi ruotsidemokraatit, Puolan valtapuolue Laki ja oikeus ja Italian pääministeripuolue Italian veljet. Ennen brexitiä ryhmässä vaikuttivat myös brittikonservatiivit.
ECR- ja ID-ryhmiä erottaa ensiksikin suhtautuminen Euroopan unioniin. Siinä missä ID yleisesti ottaen haluaa romuttaa koko EU:n, haluaa ECR uudistaa EU:ta ja siirtää sen toimivaltaa takaisin Brysselistä jäsenvaltioille.
Kaikkein selvimmin ryhmiä erottaa suhtautuminen ulkosuhteisiin. Monilla ID-ryhmän puolueilla on vahvat yhteydet Putinin puolueeseen, ja niiden taustalta löytyy venäläistä rahaa. ID:n meppejä on esimerkiksi vieraillut miehitetyllä Krimillä Venäjän kutsusta. Usein monet heistä kieltäytyvät äänestämästä Venäjää arvostelevien Ukrainaa koskevien päätöslauselmien puolesta. Toinen tärkeä ero on suhtautumisessa Yhdysvaltoihin ja Natoon. ECR on parlamentin Venäjä-kriittisimpiä ääniä, ja se suhtautuu transatlanttiseen yhteistyöhön myönteisesti.
Jos yksin tuolin paikka määrittäisi edustajan ajattelun radikaalisuutta, samalla logiikalla voisi kutsua kaikkia keskustapuolueen Renew-ryhmästä vasemmalla istuvia laitavasemmistolaisiksi. Onneksi maailma ei ole näin yksinkertainen.