Euroopan parlamentti kokoontui täysistuntoon Strasbourgiin 22.-25. lokakuuta. Täysistunnon aikana keskusteltiin ja äänestettiin kymmenistä aiheista laidasta laitaan. Nostan tällä palstalla lyhyesti esiin joitain poimintoja viikon aiheista.
Viikon suurin yksittäinen äänestys koski Euroopan unionin yleistä talousarviota vuodelle 2019. Eri budjettiluokista ja summista äänestettiin miltei kaksi tuntia. Suurin osa ryhmästämme äänesti budjettia vastaan, koska mielestämme EU:n menot eivät saisi nousta. Lähitulevaisuudessa nettomaksajia tulee olemaan vähemmän, kun Iso-Britannian jättää unionin.
Juomaveden laatu oli myös keskustelujen aiheena. Parlamentti äänesti sen puolesta, että 20 vuoden takainen juomavesidirektiivi päivitetään vastaamaan paremmin nykypäivää. Näin juomavedelle asetetut laatuvaatimukset perustuvat uusimpaan tieteelliseen tietoon. Omassa puheessani korostin, kuinka vesi on elämän perusedellytys. YK:n yleiskokous on julistanut puhtaan veden ihmisoikeudeksi vuonna 2010, ja EU:n kansalaisaloite aiheesta keräsi yli 1,8 miljoonaa allekirjoitusta. Tavoitteena on, että mahdollisimman moni kansalainen saa laadukasta ja kohtuuhintaista hanavettä.
Parlamentti äänesti myös tiettyjen kertakäyttöisten muovituotteiden kieltämisestä. Vuodesta 2021 alkaen esimerkiksi muovisten aterimien, lautasten ja pillien myynti on tarkoitus kieltää EU:n alueella, sillä näille tuotteille on olemassa ympäristöystävällisempiä vaihtoehtoja. Toin puheenvuorossani esiin, kuinka kertakäyttömuovit muodostavat suurimman osan merissä vellovasta roskasta. Uudistuksen tarkoituksena on parantaa muovipullojen keräysastetta. Mielestäni yksi tehokas keino tähän olisi korottaa pullopantin hinta esimerkiksi yhden euron tasolle. Myös kierrätetyn muoviraaka-aineen määrää uusissa muovituotteissa tulee lisätä.
Saudiarabialaisen toimittajan Jamal Khashoggin murhasta käytettiin voimakkaita puheenvuoroja täysistunnossa. Useat mepit vaativat asemyynnin lopettamista Saudi-Arabiaan, sillä maan hallinto on mitä ilmeisimmin sekaantunut Saudi-Arabian Istanbulin-konsulaatissa tapahtuneeseen murhaan. On hyvin tärkeää, että Khashoggin kuolemasta suoritetaan avoin tutkinta, jossa tapahtumien kulku selvitetään ja murhasta vastuulliset saadaan oikeuden eteen. Olen huolissani siitä, että toimittajien työtä häiritään eri tavoin, äärimmäisissä tapauksissa jopa murhaamalla. Khashoggi on jo 62. toimittaja, joka on saanut surmansa tämän vuoden aikana. Jopa EU:n sisällä, Maltalla, Slovakiassa ja Bulgariassa, on murhattu viimeisen vuoden aikana kolme toimittajaa. Lehdistönvapaus on tärkeä arvo, jota tulee puolustaa erityisesti nyt, kun disinformaatiota levitetään tehokkaammin kuin koskaan aikaisemmin.
Parlamentti päätti myöntää Sakharov-ihmisoikeuspalkinnon ukrainalaiselle elokuvaohjaajalle Oleg Sentsoville. Krimiläinen Sentsov on tuomittu Venäjällä kahdenkymmenen vuoden vankeuteen väitettyjen terroritekojen suunnittelusta. Ihmisoikeusjärjestöt ovat kritisoineet voimakkaasti oikeusprosessia, ja Sentsovista on tullut kaikkien Venäjällä laittomasti tuomittujen ukrainalaisten symboli.
Muita viikon aikana esillä olleita aiheita olivat mm. YK:n tuleva ilmastokokous, komission ensi vuoden työohjelma, Facebookin tietosuojaskandaalit, broilerien huonot elinolot ja eläinlääkkeet. Seuraava täysistunto järjestetään marraskuun 12.-15. päivänä.